ORIGEM DA VIDA

A primeira teoria criteriosa sobre a origem da vida surge na Grécia Antiga, com
Aristóteles, que formula a hipótese de geração espontânea. Até então,
predominavam as explicações religiosas e místicas. A doutrina de Aristóteles
domina os meios científicos por quase 2 mil anos. Só em 1864 que Pasteur prova
que a vida surge sempre a partir de outra forma de vida semelhante e não de
matéria inorgânica.
GERAÇÃO ESPONTÂNEA
Segundo o princípio da geração espontânea ou abiogênese formulado por
Aristóteles, alguns seres vivos se desenvolvem a partir da matéria inorgânica em
contato com um princípio vital, ou "princípio ativo". A vida surgiria sempre que as
condições do meio fossem favoráveis. Mosquitos e sapos, por exemplo, brotariam
nos pântanos. De matérias em putrefação, apareceriam larvas.
BIOGÊNESE
Em 1864 o químico e biologista francês Louis Pasteur (1822-1895) realiza uma
série de experiências com os frascos com "pescoço de cisne" e demonstra que não
existe no ar ou nos alimentos qualquer "princípio ativo" capaz de gerar vida
espontaneamente. Abre caminho para a biogênese, segundo a qual a vida se origina
de outro ser vivo preexistente
ORIGEM DA VIDA NA TERRA
Até hoje não existe uma resposta científica definitiva sobre a origem da vida no
planeta. A primeira idéia foi a de que a vida teria vindo do espaço, fruto de uma
"semente" de outro planeta. Hoje a hipótese mais difundida é a da origem terrestre.
A vida surge há cerca de 3,5 bilhões de anos quando o planeta tem uma
composição e atmosfera bem diferentes das atuais. As primeiras formas surgem em
uma espécie de caldo de cultura resultante de complexas reações químicas e de
radiação cósmica.
QUIMIOSSÍNTESE
É a hipótese de que as primeiras formas de vida na Terra estão condicionadas à
existência prévia de compostos orgânicos (proteínas, carboidratos, lipídios e ácidos
nucléicos). A energia necessária para a síntese destes complexos seria fornecida
pelas radiações ultravioleta e cósmica. Em 1936 Alexander Oparin propõe que a
partir de gases da atmosfera primitiva formam-se os primeiros compostos orgânicos
que evoluem naturalmente até originarem os primeiros seres vivos.
TEORIA DOS COACERVADOS
Anos depois, Oparin diz que as moléculas protéicas existentes na água se
agregam na forma de coacervados (complexos de proteína). Essas estruturas,
apesar de não serem vivas, têm propriedades osmóticas e podem se unir, formando
outro coacervado mais complexo. Da evolução destes coacervados, surgem as
primeiras formas de vida.